Tomar siestas ha sido una práctica corriente en diferentes partes del mundo como China, India, Filipinas, el Medio Oriente, el Norte de África, el sur de Europa y por supuesto Latinoamérica. En contraste, otras culturas como la anglosajona, que tiende a valorar la eficiencia y la productividad en el trabajo, y la idea de tomar siestas durante el día a veces es percibida como una muestra de falta de diligencia o pereza. Sin embargo, esta actitud está cambiando. 

La falta de sueño crónica 

Diversos estudios han mostrado que en general nuestra sociedad está privada de sueño y tomar una siesta durante el día podría ser una estrategia importante para mejorar la calidad de vida y aumentar la productividad.¹ Esto se debe a que el sueño es esencial para el funcionamiento adecuado del cerebro y el sistema nervioso, y cuando no se produce un sueño de calidad, esto tiene consecuencias neurológicas negativas como el deterioro cognitivo, afectando la atención, la memoria, el aprendizaje, la toma de decisiones y la capacidad para resolver problemas.

Power naps

Muchas grandes empresas como Google, Ben & Jerry, Nike, Cisco, y Zappos han implementado cápsulas de sueño en sus oficinas. Estas grandes empresas fomentan la toma de descansos para dormir durante la jornada laboral, dejando que sus empleados descansen para que puedan volver al trabajo con mejor aptitud y más energía.³ No obstante, estas siestas energéticas, vigorizantes o Power Naps —en inglés— deben seguir ciertas normas para asegurar su efectividad, de lo contrario, pueden resultar inconvenientes.

Una siesta corta durante el día puede aumentar el rendimiento en el lugar de trabajo, ya que ayuda a mejorar las funciones cognitivas como la memoria, el razonamiento lógico y la capacidad de completar tareas complejas.

Jay Summer – Sleep Foundation⁴

Simples reglas para tomar una siesta vigorizante 

No siempre al tomar una siesta nos despertamos despejados y dispuestos a trabajar, sino que, por el contrario, muchas veces nos despertamos somnolientos y de mal humor. De acuerdo con una investigación realizada con pilotos de la NASA, la clave de una siesta vigorizante está en la duración y la calidad del sueño, el horario de la siesta y el historial de sueño y vigilia.⁶ Por esto es importante:

• Mantener la siesta corta: La siesta ideal debe durar menos de 30 minutos para evitar en etapas profundas del sueño.
• Consumir cafeína: La ingestión de cafeína inmediatamente antes de su siesta energética puede proporcionarle un impulso de energía aún mayor que una siesta sola.
• Un lugar propicio para dormir: Es más fácil conciliar el sueño en un espacio oscuro, tranquilo y con una temperatura que le resulte cómoda. 

Se dice que Einstein tomaba siestas cortas en su sillón con una cuchara en la mano. Al quedarse dormido, él soltaba la cuchara y el sonido que emitía al chocar contra el suelo impedía que cayera en un sueño profundo.⁷

Para lograr mayores beneficios a largo plazo es indicado integrar como rutina el tomar una siesta corta de manera regular. Ya que esto hace que el cuerpo se acostumbre a optimizar los beneficios. En el caso de que no tenga un lugar oscuro y tranquilo para dormir, los tapones para los oídos y las máscaras para los ojos pueden ayudar a bloquear el sonido y la luz potencialmente perturbadores.

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1. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1984006316300463 ↩︎
2. https://www.jovenesenlaciencia.ugto.mx/index.php/jovenesenlaciencia/article/view/3845 ↩︎
3. https://medium.com/digitalshroud/smart-sleep-pods-the-cure-to-sleep-depravity-at-work-49072cf34f1 ↩︎
4. https://www.bbc.com/mundo/articles/cj7rr9y91v8o ↩︎
5. https://www.loungepair.com/blog/sleep-n-fly-opening-new-doha-lounge ↩︎
6. https://ntrs.nasa.gov/api/citations/20190033981/downloads/20190033981.pdf ↩︎
7. https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2021/aug/27/from-aristotle-to-einstein-a-brief-history-of-power-nappers ↩︎