Neuroarquitectura en espacios dedicados a la salud 

Estar internado en un centro hospitalario puede ser una experiencia abrumadora. Factores que van desde la incertidumbre de una recuperación satisfactoria, preocupaciones financieras, la exposición a instrumentos o procedimientos invasivos, además de estar lejos del entorno familiar y la comodidad del hogar, pueden agravar los sentimientos de aislamiento e impotencia, contribuyendo a un nivel mayor de estrés y ansiedad. Este estado es conocido como ansiedad hospitalaria o clínica.¹

La ansiedad hospitalaria

En pacientes

La ansiedad hospitalaria puede afectar la recuperación y el bienestar de los pacientes, especialmente aquellos con afecciones médicas crónicas. Esta ansiedad puede manifestarse como depresión, trastornos de ansiedad o fobias relacionadas con los hospitales, las agujas o la sangre. Estos problemas psicológicos no diagnosticados pueden evitar que las personas busquen tratamiento médico, lo que a su vez puede retrasar su recuperación.²

El estrés afecta a todos los sistemas del cuerpo, incluidos los sistemas músculo-esquelético, respiratorio, cardiovascular, endocrino, gastrointestinal, nervioso y reproductivo.

American Psychological Association (APA)³

Un ejemplo de cómo la ansiedad afecta al paciente se evidencia en un estudio de la Universidad Javeriana que destaca la importancia de las estrategias de regulación emocional en pacientes con diabetes mellitus. El estudio señala que los aspectos psicológicos y emocionales se relacionan con la descompensación metabólica provocada por la activación emocional como respuesta al estrés. La depresión y la ansiedad pueden afectar el control glucémico y la adherencia al tratamiento, lo que puede resultar en complicaciones vasculares.⁴

En familiares y amigos

Los visitantes también pueden experimentar altos niveles de estrés debido a la preocupación por sus allegados. Esta situación afecta en mayor medida a los familiares que deben acompañar al paciente en todo el proceso y que, incluso en ocasiones, deben tomar decisiones importantes con respecto a procedimientos médicos. Es esencial identificar el impacto emocional que puede tener la responsabilidad, la incertidumbre sobre el futuro, la disrupción del día a día y la presión continua en la salud mental y física de aquellos que se encuentran en proximidad del paciente.

En el personal sanitario

Asimismo, se puede constatar la ansiedad asociada a las condiciones de trabajo. Un estudio en España sobre el personal de enfermería en cardiología indica que existen diversos factores causan estrés laboral, tales como la gran responsabilidad, la alta carga laboral, los horarios irregulares, la violencia hacia el profesional sanitario, la estructura organizacional y las condiciones físicas del entorno.⁵ La constante exposición a estas circunstancias conduce a lo que se conoce como síndrome de desgaste profesional o burnout en inglés.⁶

Diseño de centros hospitalarios

La arquitectura hospitalaria es una especialización de la arquitectura que se encarga de desarrollar la infraestructura física de un centro de salud. Su principal objetivo es optimizar los procesos médicos, mejorar los tiempos de atención y garantizar los estándares de calidad y seguridad. Este tipo de arquitectura se rige por una filosofía altamente funcional que debe adaptarse a las regulaciones de salud correspondientes.⁷

Desafortunadamente, esta funcionalidad ha dado lugar a la creación de hospitales que resultan impersonales y fríos; como consecuencia, estas características de los edificios terminan aumentando el estrés entre pacientes, visitantes y personal médico.  Favorablemente, se ha observado un cambio de actitud en esta área y en la actualidad se considera a la arquitectura hospitalaria como otro elemento terapéutico dentro del entorno de atención médica.⁸

Se calcula que en España tan solo el 48% de los profesionales que diseñan hospitales han recibido formación específica para ello.

Neuroarquitectura y la reduccion del estrés

En la actualidad, se espera que un centro sanitario no solo cumpla con los requisitos de funcionalidad, eficiencia energética, manejo ambiental, accesibilidad (diseño universal), sino también debe crear ambientes inclusivos y amables tanto para pacientes, visitantes como para el personal sanitario. Es fundamental que el entorno físico contribuya a disminuir los niveles de estrés en pacientes para que tengan una recuperación rápida y en el personal sanitario para evitar el síndrome de desgaste profesional.

La importancia de estos aspectos radica en promover la salud y el bienestar integral, considerando tanto la dimensión física como emocional de las personas. Al crear espacios que fomenten la tranquilidad, la colaboración y la empatía, se facilita un entorno propicio para la sanación y el cuidado. La arquitectura y el diseño de interiores juegan un papel significativo en la creación de esta atmósfera, ya que pueden influir positivamente en la experiencia tanto de los pacientes como del personal médico.

El diseño del nuevo Clatterbridge Cancer Centre en Liverpool destaca la colaboración entre el personal médico, pacientes, arquitectos y diseñadores para crear un entorno de atención médica excepcional. A través de talleres y encuestas se identificaron las siguientes necesidades: una circulación más eficiente, más privacidad en las habitaciones, más iluminación natural, la creación de espacios verdes y al aire libre comunicados visualmente con el interior.⁹

Estudios han demostrado que en la mayoría de los centros de salud y hospitalarios los ambientes en las salas de espera, corredores y consultorios aumentan la ansiedad y el estrés en las personas.

ARQ. VALENTINA MONTOYA ARBELÁEZ ¹⁰

Es importante reconocer que la angustia asociada con la hospitalización es válida y que cada individuo reacciona de manera diferente a estas circunstancias. Si bien es cierto que abordar este tema requiere un enfoque integral que incluya el apoyo emocional, la comunicación efectiva entre el personal médico y los pacientes, es esencial que el diseño de entornos hospitalarios sea más acogedor, que promueva la calma, la comodidad y el bienestar de pacientes, familiares y del personal, ya que todo esto contribuye a la reducción del estrés.

Para lograr esto, es esencial que los arquitectos y diseñadores que desempeñan una labor en el ámbito de la salud se especialicen. Es fundamental ampliar esa formación a comprender cómo el entorno construido tiene un impacto en las emociones, las habilidades cognitivas y los comportamientos de las personas, y así crear espacios que fomenten estados mentales positivos fundamentales para la recuperación del paciente, la tranquilidad de los familiares y el rendimiento del personal en el proceso de atención médica.

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1. https://www.medicalnewstoday.com/articles/hospital-anxiety#what-is-it ↩︎
2. En la actualidad, los dos tipos de tratamientos principales para los trastornos de ansiedad son la psicoterapia y los medicamentos. En la mayoría de los casos se aplica una combinación de los dos. No obstante, también se aconsejan cambios en el estilo de vida como mayor actividad física y técnicas de relajamiento.  https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/anxiety/diagnosis-treatment/drc-20350967 ↩︎
3. https://www.apa.org/topics/stress/body ↩︎
4. https://revistas.javeriana.edu.co/files-articulos/IE/22%20(2020)/145263339022/ ↩︎
5. Es un estado de agotamiento físico, emocional y mental que está vinculado con el ámbito laboral, el estrés causado por el trabajo y el estilo de vida del empleado. ↩︎
6. https://enfermeriaencardiologia.com/media/acfupload/629df1ff248eb_4307.pdf ↩︎
7. Existen pocos cursos de especialización en arquitectura hospitalaria en Latinoamerica. ↩︎
8. https://www.elhospital.com/es/noticias/arquitectura-hospitalaria-un-elemento-terapeutico ↩︎
9. https://www.cibsejournal.com/case-studies/case-study-clatterbridge-cancer-centre/ ↩︎
10. https://repository.upb.edu.co/bitstream/handle/20.500.11912/5376/Neuroarquitectura%20hospitalaria.pdf?sequence=1&isAllowed=y ↩︎