Neurodivergencia se refiere a las diferencias en el funcionamiento neurológico que se apartan de lo que se considera típico o “neurotípico”. Este término abarca una variedad de condiciones como el autismo, el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), la dislexia, discalculia, el síndrome de Tourette, entre otras.
Un entorno inclusivo en donde la diversidad cognitiva es aceptada, se traduce en un ambiente productivo y dinámico, con mayores ventajas competitivas y una mayor capacidad para innovar y enfrentar desafíos complejos.
Aunque no hay cifras exactas, se cree que entre el 10% y el 20% de la población mundial es neurodivergente.
Beneficios de la neurodivergencia en los lugares de trabajo
Muchas empresas reconocen que las personas neurodivergentes aportan una perspectiva única y habilidades excepcionales, como la capacidad de detectar detalles, identificar soluciones innovadoras y reconocer problemas que otros pueden pasar por alto. Esto no solo enriquece el entorno laboral, haciéndolo más inclusivo, sino que también amplía el conjunto de talentos y capacidades disponibles.
Estas compañías han reconocido el valor de la fuerza laboral neurodivergente y tienen programas para su vinculación. Algunas de las más destacadas se encuentran en el sector financiero, las telecomunicaciones y la informática.
Este es el caso de la iniciativa de JPMorgan Chase, en 2018, de emplear personas con autismo. Luego de la experiencia, la empresa encontró que sus empleados neurodiversos eran, en promedio, entre un 90 % y un 140 % más productivos que los empleados con más antigüedad1
Esta es una de las grandes compañías que se han unido a la iniciativa de vincular laboralmente a personas dentro del espectro autista. El programa se enfoca en reclutar a las personas con las mejores habilidades en ingeniería, programación o matemáticas y menos en su capacidad de socializar o hacer trabajo en red.
Para dar vía al enganche laborar de personas neurodivergentes, muchas empresas han diversificado y ampliado sus procesos de reclutamiento, han cambiado el estilo de gestión de los gerentes y han buscado crear condiciones idóneas en los espacios de trabajo para situar a cada persona en un entorno que maximice sus contribuciones, creatividad y productividad.
Neurodivergencia y el entorno construido
Este es un aspecto muy importante a tener en cuenta, ya que las personas neurodivergentes, en general, perciben, procesan y responden a la información que reciben de su entorno de manera distinta a las neurotípicas. De tal manera que el ambiente que unas personas disfrutan, por el contrario, puede incrementar la confusión, el estrés, la ansiedad e incluso generar comportamientos agresivos en otras.
“Un número significativo de personas encuentran en el entorno construido, ciertos elementos estresantes, incómodos o una barrera para su uso.”
PAS 6463:2022
El reconocimiento de los factores neuronales en las personas, llevó a que, en octubre de 2022, la British Standards Institution (BSI) publicase el PAS 6463. Este es un documento sobre la definición de los perfiles neurocognitivos de la población y una guía para que el diseño de edificios considere la accesibilidad y las necesidades de las personas neurodiversas, considerando también a las personas con enfermedades neurodegenerativas como demencias y Parkinson entre otras.
Entornos de trabajo
Emplear a personas con perfil neurodivergente requiere ajustes importantes dentro de las empresas: uno de ellos se refiere a los espacios de trabajo. Los entornos laborales deben ser flexibles y adaptarse para satisfacer las necesidades de distintos perfiles neurológicos, fomentando así la diversidad e inclusión.
“Ya no diseñamos entornos para la persona típica, porque ya no existe un individuo típico”.
Kay Sargent – directora de espacios de trabajo de HOK
A menudo, los espacios de trabajo están diseñados teniendo en mente únicamente las necesidades de las personas neurotípicas, lo que puede crear barreras para aquellos que tienen requerimientos diferentes. Es crucial reconocer que no tener en cuenta las demandas y el confort de las personas neurodivergentes es potencialmente alienar entre un 12 % a un 20 % de la población mundial, lo que no solo representa una oportunidad perdida para las empresas, sino también un obstáculo para el progreso social y laboral.2
Esta oficina es un ejemplo perfecto del uso del color, la textura y el olor para crear un espacio inclusivo para la fuerza laboral diversa de hoy.
Al tener funciones informáticas tan pesadas, Matillion necesitaba un espacio que permitiera a la fuerza laboral trabajar en conjunto de manera más eficiente, construir su propia cultura y sentirse más a gusto en momentos de alta presión. En cada área del espacio se consideró cada uno de los cinco sentidos humanos; La zonificación sensorial incluye áreas que se centran en una mayor productividad, relajación y todo lo demás.3
Por lo tanto, la creación de entornos laborales inclusivos y adaptados a diversas necesidades neurológicas es fundamental para aprovechar plenamente el potencial de todos los individuos, sin importar su perfil neurológico.
Aspectos a tener en cuenta en el diseño de entornos laborales
Los aspectos más relevantes en cuanto a la interacción con el entorno construido en personas neurodivergentes se pueden simplificar en tres aspectos: la hipo o hipersensibilidad o estímulos como el ruido, la luz, los olores o las texturas; dificultades para entender y navegar espacios, leer señales o pictogramas, y las dificultades en la comunicación y socialización.
- Hipo o hipersensibilidad a estímulos: Las personas neurodivergentes pueden experimentar niveles inusuales de sensibilidad a estímulos como el ruido, la luz, los olores o las texturas. Por ejemplo, un entorno ruidoso o con iluminación fluorescente puede ser extremadamente perturbador para alguien con hipersensibilidad auditiva o visual. Por otro lado, alguien con hiposensibilidad podría necesitar estímulos adicionales para percibir su entorno de manera efectiva.
- Dificultades en la navegación y comprensión espacial: Algunas personas neurodivergentes pueden tener problemas para entender y navegar por los espacios físicos. Esto puede incluir dificultad para leer señales o pictogramas, lo que puede hacer que moverse por un edificio grande o complejo sea desafiante. La señalización clara y los entornos bien organizados son esenciales para apoyar a estas personas.
- Socialización y comunicación: Es importante educar a todo el personal sobre la neurodiversidad y las diferentes formas en que las personas neurodivergentes interactúan. Se deben crear espacios que minimicen el estrés sensorial y faciliten la interacción. Esto puede incluir áreas tranquilas para el trabajo concentrado y áreas específicas para la socialización.
Finalmente, entender y valorar la neurodiversidad nos invita a cuestionar los estándares preestablecidos y a apreciar la singularidad de cada persona. Este enfoque nos impulsa a construir estructuras educativas, laborales y sociales inclusivas que permitan a cada individuo contribuir de manera significativa con sus fortalezas únicas.
Al considerar la neurodiversidad, fomentamos el desarrollo de comunidades que abracen la diversidad y promuevan la igualdad de oportunidades para todos. En última instancia, esta perspectiva no solo enriquece a las organizaciones y sociedades, sino que también crea un mundo más justo y equitativo donde cada persona puede alcanzar su máximo potencial.
- Neurodiverse applicants are revolutionizing the hiring process. https://qz.com/work/1981466/neurodiverse-applicants-are-revolutionizing-the-hiring-process ↩︎
- A rising tide lifts all boats: Creating a better work environment for all by embracing neurodiversity https://www2.deloitte.com/us/en/insights/topics/talent/neurodiversity-in-the-workplace.html ↩︎
- Designing for Neurodiversity https://www.mixinteriors.com/project/designing-for-neurodiversity/ ↩︎
Recursos
Why It’s Important To Embrace Neurodiversity in The Workplace (And How To Do It Effectively) https://www.forbes.com/sites/forbesbusinesscouncil/2023/03/07/why-its-important-to-embrace-neurodiversity-in-the-workplace-and-how-to-do-it-effectively/
Neurodiverse applicants are revolutionizing the hiring process. https://qz.com/work/1981466/neurodiverse-applicants-are-revolutionizing-the-hiring-process
Top companies who are engaging their Neurodivergence in 2021 https://www.linkedin.com/pulse/top-companies-who-engaging-neurodivergence-2021-andrew-williams/
Neurodiversity as a Competitive Advantage https://hbr.org/2017/05/neurodiversity-as-a-competitive-advantage
Neuroarchitecture: how the built environment influences the human brain https://www.researchgate.net/publication/373414920_Neuroarchitecture_how_the_built_environment_influences_the_human_brain
A rising tide lifts all boats: Creating a better work environment for all by embracing neurodiversity https://www2.deloitte.com/us/en/insights/topics/talent/neurodiversity-in-the-workplace.html
¿Puede un edificio hecho de materia inerte hacernos sentir angustiados o felices, aburridos o estimulados, comprometidos o indiferentes? https://www.worktechacademy.com/neuroarquitectura/
Neurodiversity in the Workplace: How To Design Inclusive Offices https://www.loopnet.com/learn/neurodiversity-in-the-workplace-how-to-design-inclusive-offices/471306634/
neurotectura.com 