La neuroarquitectura, es un campo interdisciplinario, que combina principios de la arquitectura y la neurociencia para diseñar entornos que promuevan la salud mental y el bienestar. Este artículo explora cómo la neuroarquitectura puede diseñar espacios que no solo sean estéticamente agradables, sino que también satisfagan las diversas necesidades sensoriales y cognitivas de las personas neurodivergentes.
Neurodivergencia y percepción
El término neurodivergencia se refiere a la diversidad en las configuraciones neurológicas del cerebro humano, incluyendo condiciones como el autismo, el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH), la dislexia, la discalculia, la dispraxia, Tourette y otras condiciones que afectan cómo las personas perciben y responden a su entorno.
Este Centro de Aprendizaje y Oportunidades para niños y adultos con autismo tiene programas educativos y vocacionales especializados en la transición de la escuela secundaria a la vida independiente.
Las personas neurodivergentes padecen de hipersensibilidad o hiposensibilidad a los estímulos sensoriales en un ambiente. Las personas con autismo, por ejemplo, pueden experimentar hipersensibilidad a estímulos sensoriales como luces brillantes, sonidos, olores o texturas. Por otro lado, las personas hiposensibles necesitan una mayor estimulación sensorial para procesar el entorno.
“El diseño del aula puede influir significativamente en el rendimiento de los estudiantes neurodivergentes. Priorizar las necesidades sensoriales es crucial”.
Marti Lee – Diseñadora en AW Spaces
Esto afecta la percepción y hace que las personas reaccionen de distintas formas a un mismo entorno. Por esto es importante diseñar entendiendo las necesidades o cualidades de las personas tanto neurotípicas como neurodivergentes.
Salones de clase diseñados para la neurodivergencia
De acuerdo con el sistema nacional de salud del Reino Unido (NHS) entre el 15% y el 20% de la población es neurodivergente; es por esto que desde hace algunos años el gobierno ha implementado una serie de planes y políticas encaminadas a crear una cultura de inclusión y respeto por la diversidad neurológica.
Para los estudiantes neurodiversos, la experiencia sensorial puede tener un gran impacto en sus funciones cognitivas: concentración, proceso de la información, memoria y además, afecta el comportamiento. Es quizá este último aspecto el que resalta más en los ambientes escolares.
“… la neuroarquitectura se basa en la premisa de que el entorno construido puede afectar de manera significativa nuestro cerebro y, por ende, nuestro comportamiento”.
Jean-Paul Eberhard – Arquitecto
El espacio de las aulas tradicionales tiende a ser hostil en lo que respecta a la sobrecarga sensorial. Los olores, la iluminación fluorescente, el ruido, entre otras, pueden contribuir a una experiencia sensorial negativa y abrumadora, lo que dificultad no solo el aprendizaje, sino que puede desencadenar conductas disruptivas.
Diseño Sensorial
El diseño sensorial se centra en crear espacios que consideren y respondan a las diferentes formas en que las personas perciben y responden al entorno. En un contexto educativo, esto significa diseñar aulas que reduzcan el estrés sensorial y maximicen el confort y la atención.
El rediseño del aula escolar se hizo bajo los principios del diseño sensorial. Aqui, se colocó la mayor parte del almacenamiento en una pared, en la que se colocó un panel sensorial, donde los niños pueden ser estimulados y reconfortados. Junto a él hay un módulo, que se puede utilizar como área de lectura y como herramienta de enseñanza donde el maestro puede colocar una mesa frente a él y el niño puede aprender en un espacio más privado. El tamaño de este módulo está diseñado para albergar a dos o tres niños sentados juntos a la vez, para fortalecer sus habilidades sociales en lugar de tener módulos individuales.
En las plantas se aprecia como con el uso de muebles modulares se puede reconfigurar el espacio central de acuerdo a las diferentes necesidades tanto de maestros como de estudiantes.
A diferencia del diseño tradicional, que a menudo se centra principalmente en la vista, el diseño sensorial busca involucrar múltiples sentidos. Los elementos de diseño que involucran y estimulación adecuada de los cinco sentidos son pieza clave para las aulas de los estudiantes neurodivergentes.
Estrategias Prácticas para el Diseño Sensorial en Aulas
Beneficios del diseño sensorial en el entorno educativo incluyen una mayor concentración, reducción del estrés y la ansiedad, y un ambiente de aprendizaje más inclusivo.
- Control del ruido y acústica: Se recomienda el uso de paneles acústicos y alfombras o pisos suaves para reducir la reverberación del sonido, además de tener las zonas designadas para las actividades ruidosas y las actividades silenciosas separadas.
- Iluminación adecuada: El aprovechamiento y maximización de la luz natural es muy beneficioso para la mente. También se recomienda el uso de lámparas regulables y que se eviten las luces fluorescentes parpadeantes.
- Texturas y materiales amigables: Se debe procurar un mobiliario con superficies suaves y cómodas con materiales que no produzcan brillos con la luz o ruidos al ser manipulados.
- Colores y decoración: Tanto la luz natural y colores neutros fomentan la calma y mejoran la concentración. También se recomienda la decoración minimalista y modular que permita mucha flexibilidad en la configuración del espacio y la movilidad.
- Zonas de descanso y espacios tranquilos: Estos son espacios designados para que los estudiantes puedan retirarse cuando se sientan abrumados. Estas áreas deben ser poco concurridas con cojines, beanbags, sillas cómodas, juguetes sensoriales.
- Diseño biofílico: El diseño biofílico en los salones de clase mejora la concentración, reduce el estrés, aumenta la creatividad y promueve el bienestar emocional al integrar elementos naturales en el entorno educativo. El uso estratégico de plantas puede ayudar a regular el ruido, a calmar y a purificar el aire.
El diseño sensorial no es solo una tendencia, sino una necesidad en la creación de entornos educativos inclusivos y efectivos. Adoptar estas estrategias puede marcar una gran diferencia en la vida de los estudiantes neurodivergentes, ayudándoles a alcanzar su máximo potencial.
Invitamos a diseñadores, arquitectos y profesores a considerar estas recomendaciones y a trabajar juntos para crear aulas que realmente apoyen y celebren la neurodiversidad.
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