Un sistema de circulación claro e intuitivo en hogares para personas mayores disminuye la confusión y la ansiedad, especialmente en aquellos con deterioro cognitivo, como la demencia. Un diseño coherente que facilite la orientación, respaldado por señales visuales claras, colores diferenciados y rutas sencillas, fomenta la seguridad, la autonomía y la tranquilidad de los residentes.
(Imagen creada con IA)
El diseño de señalización debe centrarse en ayudar a los habitantes a comprender y transitar por los espacios de forma cómoda y tranquila. De modo que esto ayude a incrementar su independencia y confiabilidad al explorar su hogar.
¿Cuál es la relevancia de mantener activos e independientes los pacientes con deterioro cognitivo?
Es crucial que las personas con deterioro cognitivo se mantengan activas e independientes porque esto ayuda a preservar sus habilidades cognitivas y físicas durante más tiempo. La actividad física y mental regular estimula el cerebro, favoreciendo la neuroplasticidad, lo que puede ralentizar el progreso de enfermedades neurodegenerativas.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente 55.2 millones de individuos en todo el mundo padecen de demencia.
OMS – The Global Health Observatory
Además, la independencia aumenta la autoestima y el bienestar emocional, lo que reduce el riesgo de ansiedad, depresión y aislamiento. Esto permite a las personas sentirse más en control de sus vidas y decisiones. Esta confianza no solo mejora la autoimagen, sino que les ayuda a enfrentar desafíos con mayor eficacia. En resumen, esto puede elevar su calidad de vida, promoviendo relaciones interpersonales más saludables y una mayor participación en actividades sociales, lo que a su vez contribuye a su bienestar general.
Deterioro cognitivo y percepción
La demencia afecta la percepción al dañar las áreas del cerebro responsables de procesar la información sensorial, lo que provoca percepciones erróneas y dificultades para identificar objetos o personas. Un ejemplo común es confundir una sombra con una araña o un control remoto con un teléfono móvil. Además, los pacientes pueden experimentar alucinaciones visuales o auditivas, lo que genera ansiedad y miedo.
Las personas con demencia pueden tener dificultades viso espaciales, lo que afecta su capacidad para procesar objetos y calcular distancias, dificultando tareas como subir escaleras, parquear o identificar objetos correctamente.
Alzheimer’s Society UK
La desorientación temporal en personas con demencia afecta su capacidad para distinguir entre el pasado, presente y futuro, lo que provoca confusión sobre horarios, días y eventos. Esto genera estrés tanto en los pacientes como en los cuidadores, al tener que lidiar con una realidad alterada. Los pacientes pueden intentar llevar a cabo actividades fuera de tiempo o contexto, lo que aumenta la dificultad del cuidado y el impacto emocional de convivir con una realidad fragmentada.
Cuatro principios de diseño para mejorar la circulación en residencias de personas mayores.
El objetivo de la señalización en las residencias es crear entornos en los que los residentes se sientan seguros y confiados al moverse sin experimentar desorientación o estrés. A continuación, se presentan cuatro estrategias:
1. Líneas de visión claras y espacios abiertos:
Las residencias pueden diseñar áreas comunes con líneas de visión abiertas que permitan a los residentes ver de un espacio a otro, reduciendo la sensación de estar “perdido”. Por ejemplo, ubicar las áreas de comedor de manera que sean visibles desde los pasillos ayuda a guiar a los residentes de forma intuitiva hacia los espacios sociales.
2. Evitar pasillos largos e intersecciones confusas:
Diseñar pasillos más cortos con menos giros o callejones sin salida puede hacer que el entorno sea menos abrumador. Los pasillos o caminos curvos que guían suavemente a los residentes a través de los espacios, en lugar de esquinas bruscas o intersecciones en T, ayudan a mantener una sensación de continuidad y reducen la confusión.
3. Uso de la familiaridad y la personalización
Personalizar las puertas de las habitaciones o unidades con el nombre del residente, una foto o recuerdos personales ayuda a anclar a las personas a su espacio personal. Del mismo modo, crear entornos hogareños que repliquen escenarios domésticos familiares puede facilitar la comodidad de los residentes y ayudarlos a orientarse.
4. Señalización natural
Diseñar con luz natural y vistas puede servir como señales de orientación intuitivas. Colocar grandes ventanas al final de los pasillos o crear patios interiores visibles desde varios puntos ayuda a orientar a los residentes. La luz natural también reduce la dependencia de la iluminación artificial, que puede ser desorientadora para los mayores.
Este proyecto busca crear un entorno que promueva la interacción social y el sentido de comunidad, clave para el bienestar de los residentes.
La integración de los principios de la neuroarquitectura, como la señalización y la claridad cognitiva, puede mejorar significativamente la calidad de vida de los residentes mayores en residencias. Al combinar elementos como líneas de visión claras, zonas codificadas por colores, espacios personalizados y señalización natural, las residencias pueden fomentar un entorno más cómodo, seguro y cognitivamente accesible para los residentes.
Estas estrategias, respaldadas por la investigación, ayudan a reducir la ansiedad y la confusión, empoderando a los residentes para navegar de forma más independiente en su entorno.
Referencias
Best Practices from Eight European Dementia-Friendly Study Cases of Innovation. https://www.researchgate.net/publication/365020280_Best_Practices_from_Eight_European_Dementia-Friendly_Study_Cases_of_Innovation
Environmental Design for People Living with Dementia https://www.researchgate.net/publication/373529147_Environmental_Design_for_People_Living_with_Dementia
Global action plan on the public health response to dementia (2017 – 2025) https://iris.who.int/bitstream/handle/10665/259615/9789241513487-eng.pdf?sequence=1&isAllowed=y
How can dementia change a person’s perception? https://www.alzheimers.org.uk/about-dementia/symptoms-and-diagnosis/how-dementia-changes-perception
Designing modern care homes and revolutionising retirement living https://urbanistarchitecture.co.uk/modern-care-home-design/
Loneliness, depression and sociability in old age https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3016701/#:~:text=As%20individuals%20grow%20older%2C%20they,of%20life%20among%20elderly%20persons.
neurotectura.com 